أثناء السباق الجمهوري للانتخابات الرئاسية لعام 2008، اختار المرشح جون ماكين امرأة غير معروفة نسبيًا، وهي حاكمة ألاسكا سارة بالين، لتكون نائبته. ومع انطلاق الحملة الانتخابية بأقصى سرعة، فإن افتقارها إلى الخبرة، سواء في المجال السياسي أو الإعلامي، يصبح بمثابة استنزاف لماكين ومخططيه الاستراتيجيين.